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１２月２３日 ＰＭ１０：１３ 「こんな時間にどーした、リョーマ」 俺が玄関を飛び出そうとした瞬間に、大きな壁が立ちふさがった。 下から見上げるように睨んでやったら、更に不服そうな顔で、 構わずに先へ進もうとした俺の腕をぐいっとつかんだ。 「離して」 「もう１０時過ぎてんだぞ」 「だからなに」 「中学生がこんな時間に外になんの用だ？」 桃先輩とデート、なんて言ったらこの人はどんな顔するんだろ。 そんなことを思ってクスっと笑った。 「なぁに笑ってんだ」 「親父には関係ないでしょ」 「出かけんなら昼にしろ、昼」 そう言い放った親父は、俺の服をつかみ、部屋の中へと引きずり込む。 俺は親父に暴言を吐きながら、必死に玄関へと這おうとするが、 親父をすり抜けたと思った途端に、また捕まる。 「子どもは部屋で大人しくしてろ、つーか寝ろ」 「絶対やだ」 「生意気坊主は、部屋へ強制送還」 「やだ」 「悪い子にはサンタさん来ねぇんだぜ？」 「別にプレゼントとかいらないし」 意地でも対抗しようと、俺は親父の横をすり抜けようとするが、 まだまだだね、とからかいながら言う親父に、あっさり捕まってしまった。 「離せ馬鹿親父！」 「はいはい。お出かけはまた明日な」 ぐいぐい引っ張られるうちに、階段を上がり、 部屋まで連れてこられてしまった。 「おやすみ、青少年」 バタンと勢いよくドアを閉められ、閉じ込められた。 親父が階段を降りていく音が聞こえる。 そしてきっと、またリビングのテレビの前でどっかり座るんだろう。 玄関に行くにはリビングの前を通らなきゃいけないから、 抜け出そうとしようものなら、またすぐに捕まってしまう。 軽い監禁状態ってやつ・・・。 「はぁ・・・」 深いため息が出る。 今日はどうしても、行かなきゃいけない場所があるのに。 だって桃先輩と約束したんだ・・・ 今日、桃先輩は俺に、じゃあなと手を振った。 いつもは一緒に帰るけど、桃先輩は、 『青学テニス部恒例クリスマスパーティ』の役員になってしまって、 その準備が、クリスマスイブの前日、つまり今日に当たってる。 桃先輩はパーティとかそうゆうの好きな人だから、こうゆう役割も喜んでやるけど、 だけど俺は、桃先輩と過ごしたかった。 はじめて好きになった人と一緒に、過ごしたかった。 俺の誕生日を・・・ 俺は、それを口に出さずに、そんな気持ちを悟られないように振舞ってたけど、 『越前、夜抜け出して公園まで来いよ』 『え・・・』 『絶対来いよ』 そう桃先輩は耳打ちして、笑いながら俺に手を振ったんだ。 「あんのクソ親父っ・・！」 ぼふっとベットの上の枕を叩き、寝っ転がる。 見上げた先には小さな紙袋が１つ。 俺から桃先輩へのクリスマスプレゼント。 はじめて人にあげる、俺からのプレゼント。 俺はここから早く抜け出したくてたまらないのに。 それを笑うかのように、カタカタと冬風で窓が鳴る。 ・・・もしかして、桃先輩もう待ってるかな。 そんなことを考えたら、更に気持ちが焦る。 時計は１０時半を指してる。 そういえば、桃先輩は夜とだけ言って、正確な時間は言わなかった。 桃先輩のことだから、俺が来なくても何時間でも待ってそうな・・・。 「やっぱ行かなきゃ・・」 ガチャ。 ・・・ん？ あれ、ノブが動かない。 「リョーマ〜、往生際が悪いぞ」 ドアをガチャガチャと動かす音が聞こえたのか、階段下から親父の声が聞こえる。 あんのクソ親父、いつのまに。 普通ここまでする？ 頭に親父の笑い顔が浮かんで、ドアを蹴り付ける。 カタカタ。 また窓が風でカタカタなってる。 ・・・このテがあったじゃん。 俺は急いで、コートを着て机の上の紙袋を手に取った。 |