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部活後、 「はい、コレ。」 笑顔で菊丸先輩に渡された細長い長い紙を見て首をかしげる。 これは何かと聞く前に、菊丸先輩は忙しそうに他の人に紙を配りに行ってしまった。 よく見たら桃先輩も同じように紙を配っていた。 なんだろこれ・・。 折り紙を半分に切ったくらいのその紙を、ぴらぴら遊びながら周りを見渡すと、 周りの部員たちも色とりどりの紙を持っている。 ざわついたコート内で、部員たちは楽しそうに何かを話している。 桃先輩はまだ忙しそうに働いてるから、俺は暇でしょうがない。 「うわぁあ！！おチビなにやってんだよ〜〜！」 紙を配り終えたらしく、俺の様子を見ていた菊丸先輩が、俺を見るなり飛んできた。 あ・・・ 手元を見ると、無意識に小さくびりびりと破っていた、今や細々の紙切れ。 「おチビの馬鹿〜〜！きっかり人数分しかないんだぞ〜！」 「だから、なんなんすかこれ」 「ありゃりゃ、おチビ知らないのか、短冊だよ！た・ん・ざ・く」 たんざく・・？ 「７月７日は七夕って言って、短冊にお願いごとを書いて笹につるすと願いが叶うんだよ！」 「・・・・・。へぇ。」 「・・なんだよ、そのいかにも『嘘くさ・・』って顔は」 「別に」 「でもおチビはもう短冊ないから書けないぞ〜」 「いいっすよ、別になくたって」 「きぃ〜〜〜可愛くない〜〜〜！！」 そう言いながら後ろからぎりぎりと首に抱きつかれる。 く、苦しいんだけど・・・。 「英二先輩〜、配り終わりましたよー・・って何してんすか」 「あ、桃ちんお疲れ！あんね、おチビが短冊だって知らないでびりびりに破いちゃったんだよ〜」 「はぁ？なにやってんだよ、越前」 「だって、なんなのかわからなかったんだもん」 「いっすよ、英二先輩。俺こいつと一緒に書きますから」 「お、さすが桃、面倒見いい〜♪んじゃ、俺も書いてくるから」 菊丸先輩はぴょんと跳んで、行ってしまった。 あたりを見回してみると、部員たちが楽しそうに、短冊に何かを書いている。 その光景を見ていると、俺もやっぱりちょっとは参加してみたいかも、という気分になってくる。 「おまえ、電車の切符とかすぐぐちゃぐちゃにしちゃうタイプだろ」 「は？」 「いや、別に」 桃先輩の持っている短冊はきれいなオレンジ色。その紙には糸がついていて、 吊るすことができるようになっている。その桃先輩の短冊を見て、 破らなきゃよかったな、と今更ながら後悔する。 「んで、なにがいいよ、願い事」 「え、」 「だって２人で１枚しかないんだぞ、同じ願い事にするっきゃないだろうが」 「桃先輩は何がいいの」 「フフ・・エビカツセット１年分」 「却下」 ったく、何がエビカツだよ、毎日飽きもせず食べてるくせに。 「んだとー！じゃあおまえ言ってみろよ、全国ＮＯ．１か？」 「それは自分で叶えるからいい」 「ははっ！越前ならそういうと思った。あ〜マジ何にしような〜」 「・・健康第一？」 「おっさんくせ〜〜！」 「うるさい！」 もう、じゃあ何だったらいいの。別に俺、お願いなんて・・。 日本に来てちょっと不安もあったけど、今はこうして気兼ねなく先輩と話したり、 この人といると時間が経つのがあっという間って思える人がいる。 今までそんな人と出会ったことなんてなかったから、今この瞬間があるだけでも、俺は――― ―――十分にしあわせだから・・・ 「じゃあさ、『ずっと仲良しでいられますように』？」 え・・ 「だってよ、二人に共通っつったらこんな感じだろ？」 そうだけど。 俺が桃先輩と共通する願い事と言ったら、一瞬、俺もそれを想像していたから。 「なんか意味深っすけどね」 「まぁ・・そうだな。イヤか？」 「別に、いやじゃない」 「だろ。じゃ書くぞ」 ペンで一つ一つ書かれていく字を見ながら、思う。 「・・・桃先輩、字ヘタ」 「うっせ！！おまえも名前書けよ！」 渡されたペンで桃先輩の名前の隣に自分の名前を書いて。 『ずっと仲良しでいられますように 桃城武・越前リョーマ』 出来上がった短冊を改めて見ると、なんだか、桃先輩ともっと仲良くなれた気がして、 少し恥ずかしかった。 「一番てっぺんに付けてやっからな！」 そう言って桃先輩は得意のジャンプをして、誰よりも高いところに俺たちの短冊をなびかせた。 見上げた空に綺麗な星もがくさん出ているせいなのか、証拠はないはずなのに、 俺にはこの願いが、きっと叶うような気がしていた。 ２人で１つの謙虚なお願いだけど、世界で一番ぜいたくなお願い。 どうか叶いますように。 きらきらと輝く夜空の星を見つめながら、俺は生まれて初めて 星に願いを込めた。 遅れましたが、七夕小説でござい。 二人で１つのお願いです。えーとたぶん、これは確実に付き合う前です。 もう既にお互いスキスキなんですけどね。 翌日は「え、あいつらデキてんの？」って噂が流れます。 |